Skottar & Irländare
Whisky är idag en världsomspännande konsumtionsprodukt och för de flesta av oss i Europa ses Skottland och Irland som världens whiskycenter. Vi svenskar avundas skottar och irländare för att vi inte kom på idén om att tappa vår sprit på fat och spara den. Kanske hade vi inte tålamodet som krävdes utan vi var för sugna på att dricka spriten direkt. Många tror att whiskyn härstammar från Skottland, men faktum är att skottarna lärde sig destillera av irländarna någon gång på 1500-talet och då kan man nog tänka sig att irländarna redan hade hållit på i några hundra år.
Man kan verkligen säga att skottarna har kommit ikapp och idag är det många som anser att skotsk singel malt whisky är det finaste man kan dricka. Vilken typ av whisky man föredrar är dock högst individuellt men det finns två ganska generella och tydliga skillnader mellan skotsk och irländsk whisky.
En irländsk whisky är aldrig rökig, men det är ofta en skotsk. Anledningen till detta är att man i Skottland traditionellt har använt torv för att elda i de ugnar man använder för att torka malten. Torven utsöndrar en kraftig rök vilket sätter ett tydligt spår i slutprodukten.
Den andra generella skillnaden är att skotska whiskys upplevs som tyngre, alltså kraftfullare i smaken. Detta beror inte bara på att man använder torv utan det grundas mycket i att man använder en annan typ av destilleringspanna. Resultatet blir att skottarna tar tillvara på mer av fulspriten vilket ger en tyngre karaktär till slutprodukten.
Blandningen är nyckeln
Många gånger har du säkert sett eller hört tals om blended whisky. Vilket helt enkelt innebär att whiskyn är blandad från olika årgångar och destillerier. Singel malt har länge varit det som ansetts finast och är väl på många sätt det än idag men blended whisky börjar få mer uppmärksamhet.
Vad vi inte tänker på är att singel malt också är blandad. Varje destilleri har nämligen rätt att blanda faten som finns inom samma destilleri. Syftet med detta är att säkra produkten. Man vill att en 18-årig whisky från ett visst fabrikat alltid ska smaka likadant. Du ska kunna känna igen whiskyn. Destillerierna får till och med hälla i äldre årgångar i en single malt om det är så att färg eller smak inte är konsekvent med hur produkten skall smaka. Det antal år som tillverkaren skriver ut som whiskyns lagring skall vara den yngsta årgången som finns i flaskan. En 12årig whisky har legat minst 12 år på fat, men det finns säkert whisky i flaskan som är betydligt äldre.
Vad är vad?
Innan vi går vidare är det hög tid att summera och förtydliga vissa begrepp. Vi börjar med malt som är en benämning på säd, oftast korn, som fått gro och som sedan torkats. Maltwhisky är en whisky som uteslutande gjorts på mältat korn. Singel malt innebär att whiskyn kommer från ett destilleri, även om det destilleriet får blanda sina årgångar i samma flaska för att säkra produktens kvalitet. Vidare är blended en whisky där man blandat olika sorter och som ofta har en spannmålswhisky som grund. Spannmålswhisky är en whisky som gjorts på olika spannmål, så som vete, majs, havre med mera. Oftast har spannmålswhisky också destillerats i en panna som fångar upp mer ren sprit än vad som är fallet när man gör en malt whisky. Spannmålswhisky innehåller helt enkelt inte lika mycket fulsprit, men går och andra sidan fortare att framställa och blir därmed billigare.
